Impossible de parler breakdance sans évoquer New York. Le break, c’est le Bronx dans les années 70 et 80, la débrouille, les blocks où tout part du « battle », cette guerre chorégraphique sans merci, où la créativité prime sur tout. Plusieurs crews et figures sortent du lot, et certains noms résonnent encore aujourd'hui.
Rock Steady Crew, c’est aussi un boulot pédagogique. Ils ont porté la culture break à l’international, posé leurs skills au Grand Palais à Paris en 1982, et inspiré nombre de crews français. Leur présence dans , ou les premiers concerts hip-hop à Madison Square Garden a scellé la légende.
À la même époque, la scène s’enflamme avec les New York City Breakers, emmenés par Mr. Freeze et Action. Eux aussi s’imposent comme référence grâce à une exécution millimétrée, poussant encore plus loin le « powermove game » avec des headspins furieux. Leur passage à la télé dans le show Soul Train ou lors de la couverture de l’album donne une lumière phénoménale à la discipline. (Source : Racked)
Si New York est le berceau du breakdance, Paris s’est forgé sa propre légende, surtout à partir des années 90. Du quartier des Halles à la Villette, les crews parisiens ont redéfini le break avec un style, une poésie et une agressivité à la française.
Aktuel Force, c’est aussi l’invention du légendaire « Battle des Nations » en 1999, précurseur des battles d’envergure, où France, US, UK et Japon s’affrontaient dans une ambiance survoltée.
À chaque génération, les deux mégapoles s’observent et se défient. Beaucoup de b-boys et b-girls tricolores se sont fait baptiser sur le ring new-yorkais, là où on ne pardonne aucun faux pas. À l’inverse, des pointures new-yorkaises sont venues brûler le bitume à Paris, participant à des jams comme Urban Elementz ou Juste Debout (événement lancé par Bruce Ykanji en 2002, qui attire plus de 15 000 spectateurs chaque année à Bercy pour les battles hip-hop et break, source : Juste Debout).
| Crew/Ville | Année de création | Place dans la culture |
|---|---|---|
| Rock Steady Crew / NYC | 1977 | Légende, pédagogie, international |
| Aktuel Force / Paris | 1989 | Pionniers français, pédagogie, transmission |
| Vagabonds / Paris | 1998 | Multiple champions du monde |
| NYC Breakers | Années 80 | TV, battles mythiques, démonstration technique |
La mentalité diffère mais l’amour du groove reste. L’école US se caractérise par :
À Paris, on trouve souvent :
Alors que l'entrée officielle du breakdance aux Jeux Olympiques de Paris 2024 va écrire un nouveau chapitre, l’intérêt monte en flèche. À New York comme à Paris, les écoles se multiplient : on estime à plus de 30.000 pratiquants rien qu’en Île-de-France (source : Le Parisien), tandis qu’à NYC le Bronx Museum programme désormais des battles chaque saison.
Le break continue de briser les frontières entre art et sport, rue et scène. Les figures comme Crazy Legs, Lilou, ou Junior – tout comme les crews des deux mégapoles – ont servi de trait d’union entre générations. Que ce soit dans les cyphers new-yorkais ou sur les places de Paris, la bataille continue, tissée d’admiration mutuelle et de saine compétition. Breaker en 2024, c’est marcher sur les traces des plus grands, tout en réinventant chaque instant. Si tu côtoies encore une battle un soir de semaine, tends l’oreille : c’est peut-être la prochaine légende qui tourne en six steps sous tes yeux.